La Vuelta a Portugal quedó marcada este jueves por una tragedia. El ciclista británico Finlay Tarling, de apenas 19 años, falleció tras sufrir un grave accidente durante la disputa de la octava etapa de la ronda lusa.
El hecho ocurrió cuando restaban poco más de 20 kilómetros para completar la jornada. De acuerdo con información difundida por RTP Noticias de Portugal y posteriormente confirmada por la organización de la Volta, un vehículo ingresó al recorrido de la competencia en sentido contrario e impactó contra el joven corredor del NSN Development Team.
Según los primeros reportes, el automóvil habría ignorado la señalización de los agentes encargados de la seguridad de la carrera y se habría incorporado al trazado cuando la prueba se encontraba en desarrollo.
Ante la gravedad del accidente, la organización decidió neutralizar la etapa y suspender la ceremonia de podio, como muestra de respeto por el fallecimiento del ciclista.
“La organización de la 87.ª Vuelta a Portugal en Bicicleta lamenta profundamente informar del fallecimiento del corredor británico Finlay Tarling, de la NSN Development Team, a consecuencia de un grave accidente ocurrido durante la 8.ª etapa de la prueba”, informó oficialmente la organización.
La Federación Portuguesa de Ciclismo también expresó sus condolencias a los familiares, compañeros y seres queridos del corredor.
Una joven promesa del ciclismo británico
Finlay Tarling era considerado una de las jóvenes promesas del ciclismo británico. El corredor formaba parte del equipo de desarrollo del NSN, estructura vinculada al equipo suizo cuyo propietario es el exfutbolista español Andrés Iniesta.
Durante esta temporada, Tarling había tenido la oportunidad de competir en algunas pruebas con el primer equipo, entre ellas el Tour de Ruanda y O Gran Camiño, en Galicia.
El británico destacaba especialmente en la disciplina de contrarreloj, una especialidad que también ha marcado la trayectoria de su hermano mayor, Joshua Tarling, corredor del INEOS Grenadiers.
Finlay había conseguido este mismo año el tercer lugar en el Campeonato Nacional de Gran Bretaña Sub-23 de contrarreloj, confirmando su proyección dentro del ciclismo británico.
La tragedia vuelve a poner de manifiesto los riesgos que enfrentan los ciclistas durante las competencias y la importancia de respetar estrictamente los protocolos de seguridad establecidos para proteger tanto a los corredores como a todos los involucrados en una carrera.
La comunidad ciclista internacional se encuentra de luto por la pérdida de un joven corredor que apenas comenzaba a construir su carrera profesional.
Descanse en paz, Finlay Tarling.