Las ruedas de 32 pulgadas continúan dejando de ser una simple apuesta experimental en el mountain bike. Después de aparecer en diferentes prototipos y comenzar a ganar protagonismo en competencias de alto nivel, este fin de semana volvieron a demostrar su potencial de la mano del checo Ondřej Cink.
El corredor consiguió la victoria en una prueba de la Copa Checa disputada en Ostrava, donde compitió con una Cube AMS (prototipo) armada con aros de 32 pulgadas, una configuración que vuelve a poner sobre la mesa el posible futuro de este diámetro en el XC.
Cink llega además en un buen momento de preparación. Tras la carrera, el checo explicó que este resultado cerraba un sólido bloque de entrenamiento y aseguró sentirse preparado para sus próximos grandes objetivos: la Copa del Mundo de Les Gets y el Campeonato del Mundo de Val di Sole.
Una Cube AMS desarrollada para las 32 pulgadas
La bicicleta utilizada por Cink es un prototipo que guarda similitudes con otra Cube AMS experimental de 29 pulgadas que ya había sido vista durante la temporada, aunque en esta ocasión el elemento que más llama la atención son sus enormes ruedas.
Otro componente que vuelve a aparecer a la vista es la horquilla Fox RAD específica para ruedas de 32 pulgadas, una pieza que se ha convertido en protagonista de varios de los prototipos que diferentes marcas están utilizando para explorar las posibilidades de este nuevo estándar.
La bicicleta también cuenta con un protector en el tubo diagonal, aparentemente diseñado para evitar posibles daños en el cuadro en caso de que la corona de la horquilla llegue a entrar en contacto con él durante una caída.
El gran reto: integrar las 32 pulgadas en el XC
Las dimensiones de estas ruedas de 32", han re dirigido el trabajo de los ingenieros de las marcas y este cambio obliga a modificar diferentes elementos de la bicicleta, especialmente la geometría y la zona delantera.
En la Cube de Cink llama especialmente la atención, su espander con una marcada inclinación negativa, una solución que permite reducir la altura del puesto de conducción y compensar, en parte, el incremento que generan las ruedas de 32 pulgadas.
Esta característica se ha repetido en varios de los prototipos que han aparecido recientemente. El mayor diámetro de las ruedas eleva inevitablemente la parte frontal de la bicicleta, por lo que fabricantes y corredores deben trabajar en conjunto para encontrar una geometría que mantenga una posición competitiva.
El pedalista del Cube mide 1,80 y esta bicicleta con ruedas de 32" , no se ve grande de hecho maneja , buenos ángulos y quizá de las bicicletas que tienen este diámetro en sus ruedas sea la vistosa .
¿El futuro del XC?
La victoria de Cink cobra importancia porque llega después de varios meses en los que las ruedas de 32 pulgadas han comenzado a aparecer con mayor frecuencia en bicicletas de competición.
Lo que inicialmente parecía una tecnología experimental está acumulando resultados y presencia en las carreras. Los fabricantes están probando geometrías, horquillas y componentes específicos para conseguir que este diámetro pueda funcionar en las exigentes condiciones del cross country moderno.
Todavía no existe confirmación de que las 32 pulgadas vayan a convertirse en el nuevo estándar del XC, pero cada aparición en competición aporta información y, sobre todo, alimenta la posibilidad de que algunas marcas terminen llevando esta tecnología a sus bicicletas de producción.
Por ahora, Ondřej Cink ya ha demostrado que una Cube AMS de 32 pulgadas puede ganar una carrera. Y mientras los prototipos continúen apareciendo en manos de corredores de primer nivel, será cada vez más difícil considerar las ruedas de 32 pulgadas como una simple curiosidad.